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Pourquoi fumer, c’est de droite ? C’est le titre, provocateur, de l’essai publié par le docteur Olivier Milleron, cardiologue à l’hôpital Bichat à Paris. Ce livre ne parle presque pas de santé. Il part d’une incrédulité : le docteur Milleron a fréquenté de nombreux milieux militants, à gauche, mais n’y a jamais « entendu d’appel au boycott des entreprises du tabac ni de débat sur la nécessité d’arrêter de fumer ». À ses yeux, pourtant, « l’arrêt du tabac est la seule alternative politiquement justifiable si on se considère anticapitaliste ».
Avec son essai, Olivier Milleron veut politiser le débat. Il raconte l’histoire d’une industrie capitaliste prédatrice, intimement liée à la colonisation des Amériques et à l’esclavage. Aujourd’hui, cette industrie est un désastre social et environnemental. La culture du tabac a été délocalisée dans des pays à bas coût et a recours au travail des enfants. Elle épuise des terres arables, consomme énormément d’eau, pollue massivement. Fumer émet beaucoup plus de gaz à effet de serre que de consommer de la viande rouge, rappelle Olivier Milleron aux fumeurs et fumeuses.